Varjojen paluu

Ikagawashi Kage otti toisen alas puusta hirttämisen jälkeen. Se piilotto ruumiin villieläintem syötäväksi. Sotten se ketterästi loikki takaisin ylös klaaninsa luokse. "Veitte ilmeisesti pennut koteihinsa?" tuo tiedusteli Nieblalta joka nyökkäsi. "Hienoa työtä. Tästä otamme palkaksi tietoja kaupungin koirista seurataksemme mahdollisia uusia uhkia," tuo kertoi sillä uskoi, että sellaisia vanhukselta löytyisi.

Kyuketsuki

Ketsuki katsoi Zeron elotonta ruumista ja sitten kolmea muuta. Seuraavan palkkion Kage jo määrittelikin ja Ketsuki oli hiukan helpottunut siitä, ettei joutunut tällä kertaa määrittelemään sitä itse. Koira oli saanut melko paljon vastuuta lyhyessä ajassa, mutta se ei Ketsukia haitannut. Koira tahtoi oppia uutta nopeasti ja sopeutua mahdollisimman hyvin klaanin tavoille.

Ikagawashi

Kun Kage oli silmäillyt koko klaanin läpi tuo ampaisi taas matkaan. Lakseutuminen oli paljon nopeampaa eikä aikaakaan kun tuo jo saapui takaisin eläinlääkärin takapihalle. Nähdessään mustan suden ilmestyvän, collien nosti päänsä. "Taisitte onnistua," se sanoi osittain helpottuneena mutta silti haikeasti. "Niin. Ja ainoa vastapalvelus mitä vaadimme, on tietoja. Emmme tarvitse tietoja nyt mutta sinun pitää huolehti, että jokainen epäilyttävä enkilö ilmoitetaan meille. Pidät kirjaa koirista joista voi olla harmia," Kga ejulkisti ja Gary nyökkäsi. Sitten Kage lähti kävelemään kadulle. Se tahtoi vielä tämän yön aikana hoitaa viimeisenkin asiakkaan. Juuri kun tuo olisi lähtenyt takaisin Jackin luo, kulki kujalta esiin arasti tärisevä nuori akita. "O-oletteko te Shadoudansa? Minulla olisi tehtävä," akita lausui ujosti.

Kyuketsuki

Ketsuki oli virkistynyt sen verran, ettei epätasaisemmassa maastossa kulkeminen tuottanut enää vaikeuksia, vaikka alaspäin meneminen ei ollutkaan yhtä haastavaa. Vierailtuaan Garyn luona, ja kadulla kävellessään Ketsuki mietti, mahtaisiko enää tänä yönä tulla seuraavaa tehtävää. Kuin tilauksesta nuori akita astui esiin. Ketsuki vilkaisi nopeasti Kagea pysähtyessään.

Ikagawashi

Kage ei vastannut nuorukaiselle vaan kääntyi tätä kohti ja kohotti kysyvästi kulmiaan. Akita ei selvästikään tajunnut vihjettä. "Mikä tehtävä?" Kage kysyi lopulta kun ei jaksanut enää odottaa. Akita nielaisi kuuluvasti häntä koipien välissä. Sudet eivät oplleet isoja mutta synkkä olemus pelotti monia. "Ihmiset... Kaksi miestä veivät äitini kaksi viikkoa sitten. Olimme metsästämässä kun he ilmestyivät ja veivät hänet. Asumme lähellä kaupunkia. Ihmiset veivät äidin tarhaan tästä kilometrin verran sisäkaupunkiin päin," akita selitti ääni väeristen ja Kage nyökkäsi. Se katosi paikoiltaan ja sujahti toisen ohi. Susien kadotessa akita säikähti pahemman kerran ja laski nolosti alleen.

Kyuketsuki

Ketsuki huomasi selvän pelon akitasta, mutta esti ilmeensä muuttumista. Kagen lähtiessä liikkeelle, Ketsuki ei aikaillut vaan pisti vauhtia, lähtien etenemään varjoklaanin mukana.

Ikagawashi

Kage pysähtyi matalaksi erään talon katolle ja huomasi tarhauksen jossa näkyi kyhjöttävän koira. "Ketsuki, mene selittämään nartulle että me pelastamme hänet," tuo käski ja vilkaisi koirasutta.

Kyuketsuki

Ketsuki nyökkäsi ja lähti etenemään matalana takapihaa pitkin. Siellä ei ollut juurikaan suojia, mutta onneksi ketään ei ollut lähistöllä. Ketsuki oli jo lähellä tarhausta, kun yllättäen takaovi aukesi ja joku mies tuli ruokakuppi kädessä pihalle. Sekunnin sadasosassa Ketsuki oli kadonnut ja sulautunut varjoon, joka heijastui takapihalla olevasta roskapöntöstä. Mies kävi viemässä ruokakupin nartun häkkiin, ja lähti takaisin. Ketsuki lähestyi yhä, ja huomasi, ettei narttu koskenutkaan ruokaansa, vaan näytti hyvin alakuloiselta. "Hei.." Ketsuki kuiskasi. Narttu säpsähti ja kaatoi ruokakupin. "Kuka siellä..?" Koira sihahti peloissaan. "Rauhoitu. Olen Shadoudansa-klaanista. Tulimme pelastamaan sinut.." Ketsuki sanoi hiljaa ja jäi sitten varjoihin odottamaan, mitä Kage aikoisi tehdä.

Ikagawashi

Kage makasi kattoa vasten ja tarkkaili tilannetta. Kun oli turvallista tuo ampaisi Ketsukin vierelle. Se astui näkyviin ja tuijotti pelokasta narttua. "Onko tarhan ovi missä?" tuo tiedusteli kun ei nähnyt sitä. Narttu nielaisi kuuluvasti. "Sitä ei ole. Tänne kuljetaan talon kautta," akita kertoi ja Kage kurtisti kulmiaan. "Meidän on pakko tunkeutua ihmistalon läpi," tuo ilmoitti Ketsukille. "Te muut, vahtikaa ulkona selustaa," tuo käski ja lähti hiipimään talon ovea kohti.

Kyuketsuki

Kagen kerrottua heidän seuraavan siirtonsa, koira hiukan epäröi. "En epäile sitä, ettemmekö osaisi liikkua huomaamattomasti asutuksen sisäpuolella, mutta miten on nartun laita? Miten saamme hänet huomaamatta ulos?" Ketsuki sanoi. Se ei missään tapauksessa tahtonut, että ihmiset huomaisivat tilanteen ja vaikeuttaisivat heidän tehtäväänsä entisestään.

Ikagawashi

Kage pohti ihan samaa ja siristi silmiään mietteliäästi pysähtyessään kynnyken vierelle. "Kolkkaus. He eivät voi nähdä että me teemme sen vaan luulevat, että joku yllätti takaapäin ja varasti koiran," Kage sanoi sitten ja varovasti tarrasi hampaillaan ovenkahvaan. Onneksi ovi aukesi hiljaa ja susi saattoi hiipiä sisälle. Olohuoneessa miehet joivat kaljaa ja nauroivat. "Tai odotamme että he sammuvat," uros sanoi ja perääntyi takaisin ulos.

Kyuketsuki

Ketsuki naurahti. "Ehdotan jälkimmäistä." Ketsuki sanoi myöskin huomatessa, että miehet alkoivat humaltua. "Toisaalta, ei meidän tarvitse odottaa edes niin pitkään..katso.." Ketsuki kuiskasi uudelleen, kun yksi miehistä horjui seistessään. Ketsuki vetäytyi myöskin ulos ja vilkaisi tarhausta. "Matkaa tarhan ovelle sisäkautta viitisen metriä..kuinka kauan luulisit sen vievän?" Ketsuki kysyi sitten. Kage osasi varmasti paremmin arvioida.

Ikagawashi Kage käänsi katseensa Ketsukiin. "Tuo matka ei ole meille kuin yksi sujahdus. Muori täytyy kuitenkin saada kulkemaan mahdollisimman hiljaa," Kage totesi ja vilkaisi tarhaa jossa narttuakita oli noussut seisomaan odottaen pelastustaan. Hetken kuluttua susi hiipi taas olohuoneen ovelle ja näki että molemmat miehet kuorsasivat sohvilla. Kage lähti hiipimaan tarhan ovelle.

Kyuketsuki

Ketsuki nyökkäsi. Koira oli kuitenkin suurikokoinen, rodultansa akita, joten kovin huomaamattomasti ja äänettömästi tuota ei saisi kulkemaan huoneen poikki. Kun Kage lähti kohti ovea, Ketsuki seurasi perässä. "Minä jään tähän. Ilmoitan heti, jos jompikumpi miehistä herää..." Ketsuki sanoi kuiskaten ja sujahti äänettömästi olohuoneen sohvan taa kyyryyn, jolla toinen mies makasi, ja toinen istui toisella sohvalla, nojaten pöytää vasten.

Ikagawashi

Kage tyytyi nyökkäämään Ketsukille ja hiipi ovelle. Se tarttui varovasti ovenkahvaan mutta totesi sen olevan lukossa. Sitten tuo tähyili ympärilleen ja hiirenhiljaa lähti etsimään avainta. Tuo huomasi avaimen roikkuvan naulakossa lähellä toista nukkuvaa miestä. Tuo lähti hiippailemaan miesten luokse ja toisen ohi. Varovasti susi kohottautui vasten seinää ja tarttui hampaillaan avaimeen. Se oli kuitenkin sen verran pieni, että pääsi putoamaan uroksen hampaiden välistä. Alain kilahti pöytää vasten ja toinen miehistä havahtui hyvin pieneksi aikaa. Tässä ajassa Kage jähmettyi sohvan taakse. Tämä onneksi mies nukahti uudestaan ja Kage pääsi ottamaan vaiamen. Sitten tuo sujahti takaisn ovelle ja pujotti taidokkaasti avaimen lukkoon. Kääntämiseen meni hetki mutta lopulta susi onnistui ja voi aukesi. Narttu käänsi katseensa toiveikkaana suteen.

Kyuketsuki

Ketsuki seisoi kyyryssä hyvin hiljaa. Tilanne oli painostava. Ketsuki kuuli tarkoilla korvillaan, kuinka ovi aukesi, ja melkein huokaisi helpotuksesta. Yhtäkkiä toinen miehistä tuntui heräävän. "Joe...Joe, miksi olet jättänyt oven auki?" Toinen sanoi sammaltaen. Siinä samassa Ketsuki jähmettyi aloilleen, kun mies lähti horjuen kävelemään kohti ovea, ja veti sen kiinni. Ovi napsahti lukkoon ja Kage ja narttu jäivät sen toiselle puolelle. Mies raaputti kaljua päälakeaan ja haukotellen palasi takaisin. Ketsuki oli koko ajan jännittyneenä, kun mies vajosi sohvalle ja nukahti uudestaan.

Ikagawashi

Kage oli kävelemässä nartun luokse ja tajusi tilanteen liian myöhään. Ovi lämähti kiinni aj murahtaen tuo kääntyi sitä kohti. Se voisi helposti kiiivetä verkon yli mutta ei narttu. Niinpä tuo painoi kuononsa ova vasten. "Ketsuki, avaa ovi," se sihahti ja toivoi että toinen kuulisi tämän.

Kyuketsuki

Ketsuki tiesi, mitä sen oli tehtävä. Se ei ollut kuitenkaan yhtä tarkka käyttämään hampaitaan, kuin Kage, ja siksi se yritti kääntää avainta hyvin tarkasti, mutta se luiskahti koko ajan hampaiden välistä. Ketsuki perääntyi hetkeksi ovelta ja veti syvään henkeä. Sitten se nousikin ovea vasten kylki edellä ja työnsi kulmahampaansa läpi avaimenperän pienestä reiästä. Ketsuki väänsi päätään alaspäin varovaisesti, ja kuului hiljainen loksahdus. Koira pudottautui äänettömästi takaisin neljälle jalalle, kun ovi lipui auki hitaasti.

Ikagawashi

Kage oli kärsimätön ja vilkaisi narttua. "Lähettikö poikani teidät?" se kysyi ja Ikagawashi nyökkäsi. Se ei ollut puheliasta sorttia kohteiden tai asiakkaiden kanssa. "Sitten olen hyvin kiitollinen," akita lisäsi hymyillen varovasti ja sitten voi aukesi. "Nyt hiljaa," Kage sanoi ja viittoi narttua seuramaan. Hiljaa tuo kulki taloon ja toivoi, etteivät miehet heräisi.

Kyuketsuki

Ketsuki meni oitis toiselle ovelle ja tyrkkäsi sen varovasti auki. Ovi narahti pahaenteisesti, mutta sillä ei ollut vaikutusta nukkuviin miehiin. Ketsuki piti ovea auki ja odotti, että Kage ja narttu pääsisivät ulos talosta.

Ikagawashi

Kage antoi nartun ohittaa itsensä. Lopulta nuo pääsivät ulos talosta ja Kage nyökkäsi Ketsukille että toinen voisi sulkea oven. Kaikki oli mennyt lopulta hyvin. "Viemme sinut nyt poikasi luokse," tuo sanoi nartulle joka nyökkäsi kiitollisena ja lähti kulkemaan paikalle ilmestyneen klaanin perässä.

Kyuketsuki

Ketsuki sulki oven äänettömästi ja lähti sitten kaksikon perään. Tilanne oli ollut hyvin riskialtis ja siksi Ketsuki tunsi syvää helpotusta. Toisaalta, tehtävässä oli ollut tiettyä jännitystäkin, ja Ketsuki odotti jo innolla seuraavaa tehtävää, vaarallisuudesta huolimatta.

Ikagawashi

Ääneti susi johdatti joukkoa takaisin sinne missä akitanuorukainen varmaan jo odotti. Sitten tuo saikin silmiinsä lähettäjän ja vilkais narttua joka ampaisi heti suden ohi poikansa luokse. "Voi, olen ikävöinyt sinua kovasti," narttu sanoi ja poika loikkasi halaamaan äitiään. "Me lähdemme nyt seuraavaan paikkaan. Ainoa asia jota vaadimme vastapalvelukseksi, on tieto paikasta jossa apuemme saatetaan kaivata," Kage sanoi ja narttu kääntyi katsomaan tätä. "Luulen, että Nagoyassa ja Tokiossa on asiakkaita," akita sanoi ja Kage nyökkäsi kadoten sitten. Se ei vaatinut nyt mitään muuta.
Kilometrin metsään päästyän to pysähtyi. "Nukumme päivän ylitse ja sen jälkeen lähdemme seuraavaan kohteeseen Kuljemme aamunkoittoon asti jotta saamme olla rahasssa," tuo selosti ja ampaisi matkaan päästäkseen nukkumaan.

//Ikagawashi poistuu//

Kyuketsuki

Ketsuki hymyili, kun poika ja äiti tapasivat viimein toisensa. Kun palkkio oli saatu, Ketsuki pinkaisi Kagen perään ja lähti kulkemaan kohti uutta paikkaa.

// Ketsuki poistuu //